外汇保证金交易又被称为按金交易，是一种在金融机构之间或者金融机构与个人投资者之间进行的外汇买卖方式，可以是即期交易或者远期交易。该交易方式类似于国内期货交易，投资者只需支付0.5%~20%的按金（保证金），即可进行100%的交易额度，实现“以小博大”的效果。这种投资方式的风险和收益都同样放大，需要投资者斗智斗勇。

外汇保证金交易的最大特点是采用保证金方式，利用杠杆原理实现小资金控制大资金的交易。该交易方式可以进行双向操作，投资者既可以看涨也可以看跌，非常灵活。由于汇率会有一定波动，投资者可以利用双向操作，在低价买入高价卖出或者高价先卖出后低价买入，获取收益。

外汇保证金交易的特点有以下几个方面：

市场无形且不固定，所有交易都在投资者与金融机构之间进行，没有类似证券交易所的专门机构。

不涉及交割日、交割月的概念，没有到期日，交易者可以根据自己的意愿无限期持有头寸，但需清算隔夜息差。

规模巨大，参与者众多。

币种丰富，任何国际上可兑换的货币都可能作为交易品种。

交易时间为24小时。值得一提的是，外汇保证金交易需要计算各种货币之间的利率差，金融机构要向客户支付或者从客户保证金中扣除。